Im Teamworkshop hänge ich gern zu Beginn ein Plakat an die Wand, darauf ein Stimmungsbarometer von Grün bis Rot. Alle bekommen einen Klebepunkt und zeigen damit, wie es im Team gerade läuft.
Zehn Punkte, alle im grünen Bereich. Die Führungskraft nickt zufrieden.
Nach der Mittagspause wiederhole ich die Übung, diesmal auf Zetteln ohne Namen, eingesammelt in einem Briefumschlag. Vier von zehn landen bei Gelb, einer bei Rot.
Gelogen hat am Vormittag niemand. Wer vor allen anderen einen gelben Punkt klebt, wird gefragt, warum, und auf diese Frage braucht man eine Antwort, die man vor dem ganzen Team geben kann. Welcher Punkt wäre Ihrer gewesen?
Was Menschen in solchen Runden schweigen lässt, habe ich in Schweigen im Meeting: die fünf Regeln, die niemand aufgeschrieben hat beschrieben. Hier geht es um den Schritt danach. Sie haben etwas, das Sie stört, und überlegen, ob und wie Sie es ansprechen.
Stört es mich, oder stört es die Arbeit?
Bevor die Frage nach dem richtigen Satz kommt, kommt eine andere. Ich stelle sie im Konfliktseminar, bevor wir irgendetwas üben: Stört Sie das persönlich, oder leidet die Arbeit darunter?
Zwei Beispiele aus demselben Büro. Eine Kollegin telefoniert laut, lacht viel und schält um elf Uhr Mandarinen am Schreibtisch. Ein Kollege sagt in der Teamrunde zu, die Zahlen bis Mittwoch zu liefern, und sie kommen am Freitag. Beides kann einen gleich stark ärgern. Folgen für Termine, für Kunden und für die Leute, die auf die Zahlen warten, hat nur das zweite.
Die Unterscheidung klingt banal. Im Alltag verschwimmt sie schnell, weil Ärger sich ohne Etikett meldet. Wer sich drei Wochen lang über die Mandarinen ärgert, findet irgendwann auch die Präsentationen der Kollegin schwach, und wer sich über die verspäteten Zahlen ärgert, mag irgendwann den Menschen nicht mehr, der sie liefert.
Zwei Prüffragen helfen beim Sortieren. Würde mich das genauso stören, wenn jemand anderes es täte, jemand, den ich gern mag? Und was passiert mit der Arbeit, wenn sich in einem halben Jahr nichts geändert hat? Lautet die Antwort auf die zweite Frage „nichts“, ist es Ihr Ärger. Wichtig bleibt er trotzdem. Die Antwort entscheidet nur, wo und wie Sie ihn ansprechen.
Was die Forschung über Streit im Team weiß
Die Konfliktforschung unterscheidet drei Sorten von Streit im Team. Es gibt Streit über die Sache, also welcher Weg der bessere ist oder welche Zahlen stimmen. Es gibt Streit über Abläufe: wer was übernimmt, bis wann, und wer zuständig ist. Und es gibt Streit, der die Beziehung betrifft, wer wen nicht leiden kann und wer sich von wem herablassend behandelt fühlt.
Drei Forschende haben 2012 insgesamt 116 Studien mit zusammen fast 9.000 Teams ausgewertet. Beziehungskonflikte und Streit über Abläufe schaden der Leistung eines Teams zuverlässig. Streit über die Sache tut das nicht zwangsläufig. Er kann sogar zu besseren Entscheidungen führen, vor allem dann, wenn er sachlich bleibt und nicht ins Persönliche kippt.
Für das Ansprechen heißt das zweierlei. Die verspäteten Zahlen sind ein Streit über Abläufe, und gerade diese Sorte wird teuer, wenn sie liegen bleibt. Und je persönlicher ein Konflikt wird, desto mehr richtet er an, auch wenn er mit einer harmlosen Sachfrage angefangen hat.
Wenn die Arbeit darunter leidet
Dann gehört es auf den Tisch. Sprechen Sie zuerst mit dem Kollegen selbst, unter vier Augen und bevor Sie es in die Teamrunde tragen, denn wer in der Runde zum ersten Mal hört, dass es mit ihm ein Problem gibt, hört vor allem, dass alle anderen zuschauen.
Bleiben Sie dabei bei dem, was passiert ist und was es ausgelöst hat: Die Zahlen kamen am Freitag statt am Mittwoch, der Bericht ging deshalb einen Tag später raus. Wie der erste Satz eines solchen Gesprächs aussehen kann, steht in „Ich wollte nur mal sagen …“.
Fragen Sie nach dem Ablauf, bevor Sie über den Kollegen urteilen. Vielleicht kommen die Zahlen spät, weil er selbst erst am Donnerstag die Vorlage aus dem Vertrieb bekommt. Dann ist das Problem ein anderes, und es gehört in die Teamrunde, weil dort die Absprache entstanden ist, die nicht funktioniert.
Wenn es Sie persönlich stört
Dann ist die Teamrunde der falsche Ort. Ein persönlicher Ärger vor versammelter Mannschaft wird schnell zum Beziehungskonflikt mit Publikum, und das ist die Sorte, die laut der Auswertung zuverlässig Schaden anrichtet.
Unter vier Augen funktioniert eine Bitte am besten, mit Ihrer eigenen Sicht vorneweg: „Ich kann mich schlecht konzentrieren, wenn neben mir lange telefoniert wird. Könntest du für längere Gespräche in den Besprechungsraum gehen?“ Eine Bitte darf abgelehnt werden. Wer ein Nein darauf nicht aushält, hat eine Forderung gestellt.
Sie können sich auch entscheiden, es nicht anzusprechen. Das ist eine gute Wahl, solange es eine Entscheidung ist: Kopfhörer auf, Platz tauschen, über die Mandarinen lachen. Schwierig wird es im Dazwischen, wenn nichts gesagt wird und trotzdem jeden Tag ein neuer Punkt auf die innere Liste kommt.
Eine Grenze gibt es. Wird der persönliche Ärger so groß, dass Sie mit der Kollegin nicht mehr gut zusammenarbeiten, ist er bei der Arbeit angekommen. Dann gehört er doch auf den Tisch, zuerst bei ihr und erst danach bei der Führungskraft.
Der gelbe Punkt im Briefumschlag ist eine Information. Was dahinter steht, erfährt niemand, solange er dort liegen bleibt. Ich wünsche Ihnen, dass Sie wissen, welcher Ihrer Punkte gelb ist, und dass Sie ihn an der richtigen Stelle kleben.
Woher die Angaben stammen
Die Auswertung der 116 Studien mit 8.880 Teams stammt von Frank R. C. de Wit, Lindred L. Greer und Karen A. Jehn: „The Paradox of Intragroup Conflict: A Meta-Analysis“, Journal of Applied Psychology 97/2 (2012), Seiten 360 bis 390. Beziehungskonflikte und Konflikte über Abläufe hängen dort durchgängig negativ mit den Ergebnissen der Teams zusammen. Für Sachkonflikte fanden die Forschenden keinen durchgängig negativen Zusammenhang. Positiv war er eher, wenn Sach- und Beziehungskonflikte wenig miteinander zu tun hatten, und wenn Entscheidungsqualität oder finanzielle Ergebnisse gemessen wurden. Die Unterscheidung der Konfliktarten geht auf Arbeiten von Karen Jehn aus den Neunzigerjahren zurück.
Stand: November 2026